咸宁地处荆楚，素有“湖北南大门”之称，咸宁典出《尚书·大禹谟》“野无遗贤，万邦咸宁”。在咸宁，说到联乐床垫几乎都知道，联乐床垫是中南地区席梦思床垫生产行业的龙头老大，“联乐床垫，伴您一生！”这句广告语几乎是家喻户晓。

　　周明炎，就是联乐集团创始人，他是一位传奇商业人物，从小要饭，家里穷的揭不开锅，多亏了乡亲们接济救助。后来考上大学，但特殊年代回家务农承包乡镇企业，不慎绞断手臂成为独臂残疾人。他顽强与命运抗争，终于做大做强企业，成为亿万富豪和咸宁首富。功成名就之后，他不忘反哺乡梓，自费拿出一亿多元，建了400多栋别墅，送给村里百姓。他是不屈服于命运的残疾人企业家，翻身不忘本，终于带领乡亲们走上致富路，过上幸福生活。这正是，滴水之恩涌泉报，小时候要饭多亏乡亲救助，成功后送给乡亲们一家一套别墅。

　　从乞丐和独臂残疾人到咸宁首富：花费上亿建443栋别墅送乡亲

　　1、幼年行乞，是吃百家饭长大的

　　周明炎1941年冬月在湖北嘉鱼县潘家湾镇四邑村出生，这正是一个兵荒马乱的年代，父亲在他很小的时候就被抓了壮丁。5岁的周明炎只能靠要饭为生，白天乞讨，晚上睡破庙，幸得村民救济，才没被饿死。也就是说，他幼年行乞，是吃百家饭长大的穷孩子，但正是幼年“吃百家饭”的经历塑造了周明炎桀骜不驯的一面，他很小就发誓，一定要赚大钱。

　　据周明炎自述，他解放后才有机会读书，1958年考上了当时的北京邮电学院，1962年毕业后下放回家乡务农。1981年9月，承包村办企业的周明炎在给轧棉机输送棉花时，右臂卷进机器，右手一直到手腕处被轧断。咬牙撑住的周明炎被人送到乡镇卫生院，医生一看吓坏了。“老周，你要赶紧截肢才行。”“截吧！只要脑壳不搞掉，总有活命的办法。”周明炎回答。

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　　2、用压路机碾压席梦思床垫一炮而红

　　1988年，潘家湾镇床具厂因连年亏损招标，周明炎倾其所有承包了工厂厂，并扭亏为盈。后来企业改制，他一次性把厂给买了下来，成立了湖北联乐床具有限公司，生意非常红火。上世纪90年代，生意一度下滑。如何提高产品销量？他请来电视台，用压路机从“联乐”牌席梦思床垫上压过去，床垫没有受到任何破坏。媒体就此进行了《压路机碾宽‘联乐牌’床具市场》的报道，从此，联乐床垫一炮打响，渐成为众所周知的名牌。

　　时至今日，联乐集团仍是中南地区席梦思床垫生产行业的“老大”。随着联乐集团的不断发展壮大，如今已成为以软体家具为主，拥有酒精酿造、潘湾港装卸公司等5个公司，固定资产达6亿元，年创利税5000多万元。

　　3、为乡亲们建别墅，两期总共花费1.3亿元

　　富起来的周明炎没有忘记老家四邑村，作为村民们眼中的乡贤，2010年他就着手为乡亲们建别墅。2013年开始将178户农户整体搬迁至占地82亩的四邑新村一期；2016年，又对265户农户危旧房屋进行改造，实现了一二期的新村连片。

　　“两期总共花费1.3亿元，每户农民只用出7万元钱，就可拎包入住装修好的两层190平方米的新别墅，还给每户预留了一个车库。”74岁的村民石明德在该村辈分很高，2013年搬进别墅后，四代同堂，日子越过越好。对特别困难的村民，周明炎在建房费用上再次给予减免，总计又减免100多万元。

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　　4、南有嘉鱼：周明炎带乡亲们致富

　　周明炎的老家是咸宁嘉鱼县，其名取自《诗经·南有嘉鱼》。因名释义，可知此地自古为“鱼米之乡”。嘉鱼和四邑村老家都得益周明炎不少。为了方便蔬菜运输，周明炎投资1亿元在长江边修码头。之后，依托于码头和当地的农业种植，周明炎又开办富民酿造公司、潘湾港装卸公司。这两家公司都已经成为了当地的经济支柱产业。除了建别墅，四邑村还建了儿童游乐室、老年活动中心、老年公寓、卫生室、图书室等。

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　　5、嘉鱼这个村荣获“十大荆楚最美乡村”称号

　　据媒体报道，2016年12月26日，2017荆楚最美村镇评选颁奖仪式暨大美村镇灵秀湖北展览开展仪式举行。嘉鱼县潘家湾镇四邑村荣获“十大荆楚最美乡村”称号。四邑新村位于长江之滨，中国蔬菜基地潘家湾镇，共有民居500多栋，多是两层小洋房，民居前庭后院，庭前建有晒场、花坛，晒场外是公路。生活环境优越，现代化的设备一应俱全。四邑村还先后被评为湖北省宜居村庄、湖北省新农村建设示范点、湖北省绿色示范村和咸宁市十大美丽村庄。